约550名气球飞行员当地时间10月7日齐聚美国新墨西哥州小城阿尔伯克基，参加当地热气球节的“戈登·贝内特杯”气球飞行距离挑战赛（上图）。参赛选手两人一组乘气球升空，比赛结束时飞出最远的获胜。
　　据美联社报道，这项赛事已有逾百年历史，是最重要的气球赛事之一，选手要在空中待50个至65个小时。参赛气球通常使用氢气，飞行员通过调整压舱物来保持气球飞行高度。比赛全程气球不得降落、增添燃料或补给。参赛人员要在升空前备齐物资，选手减轻体重可以多带些东西。
　　2005年，一对比利时选手曾创下3400公里的最远飞行纪录，一对德国选手则在1995年创下92个小时的最长飞行时间纪录。