自康熙年间刘以贵始，到刘济川，集结山左文献的夙愿一直保留，直到刘鸿翱登上仕途，方有条件付诸实践，于道光元年镌刻刊行《山左文钞》，大江南北将其赞为盛事，饱学之士纷纷为该书作序，并引以为荣。《山左文钞》不因人废文，不以达官贵人而崇，不以市井文士而卑，唯文是选。
　　搜集多年完成巨作
　　开始辑刊山左文献
　　“立德、立功、立言”，一向被儒家视为“三不朽”事业。山左为孔孟桑梓之邦，道德文章，名士如林，即使一般读书士子，亦十分珍惜自己著文的留存，不乏斗光剑气之作。刘鸿翱父亲刘济川倾慕先贤，常谓山左为人文之邦，沐浴列圣之德化，文章之士林立而匿彩韬光，往往选家无从多录。苟得汇为一集，流存后世，虽破产付梓，在所不惜。其自简存“制艺”50余篇，藏于箧底。鸿翱兄弟联捷举人后，家声稍振，欲为之镌版刻印行世。刘济川喟然相叹：“尔等异日能成《山左文钞》，择以入焉可也，不能成，勿镌可也。”留下了立德立言的人生夙愿。
　　扶摇羊角大风，起于青萍之末。此一夙愿可谓前承后继，源远流长。
　　刘以贵，字沧岚，清代崇奉儒术之佼佼者。《潍县志稿》有传，将其列为儒林人物。康熙二十七年(1688)进士，曾官广西苍梧知县。年及四十，即辞官归里，闭门著书，诠解儒家经典，著作等身。作《郑康成论》，辩诬折谬，以布衣身份大胆上书朝廷，力争汉代山左大儒郑玄应重新从祀孔子入天下文庙，力排众议，奔走呼号，20年坚持不懈。雍正二年（1724），朝廷复议敕准，终于使康成夫子重新走上了从祀圣人的庙堂之位。此举一出，声名大振，列入后来的《清史儒林传》中。据刘鸿翱《先奉政府君状略》载：“吾宗沧岚先生作征文启，欲刻《山左文钞》不果。”这一“不果”，就留下了遗憾。
　　秉承乡邦先贤遗愿，刘鸿翱一登仕途，即开始了山左文献的辑刊，道光元年（1821），联络有志于此的山左籍友人，镌版刊行《山左文钞》，分前后集二十卷，得文639篇。刘鸿翱又开始搜辑《山左古文钞》，于道光八年（1828）行世，共得文241篇。巨作完成，刘鸿翱感慨非常：“此先君子之志也。翱默志(记以不忘)且十年，今幸而获竣事，告无憾焉。”孜孜以求，不遗余力，期于底成。
　　
　　大江南北赞为盛事
　　饱学之士纷纷作序
　　《山左文钞》前后相继镌版行世，越出山左地域，声誉鹊起。大江南北，啧啧称赞为立言盛事。襄助参与者潍县乡党张丰，任职千里之外，捧册在手，首先驿递诗篇相赠：“南北行踪近各分，去年犹与日论文。案头乐事应推子，泉下幽魂定感君。清浊源流判泾渭，古今臭味辩莸薰，迩来自愧风尘里，独立苍茫咏夕曛。”落日楼头，断鸿声里，遥想故人。这位潍地的远方游子，感慨日月飞逝，动如参商，洋洋大观的“文钞山左”勾起无限乡情。
　　宇内饱学之士海丰张映汉、乐陵贾声槐、德州卢荫溥等纷纷为《山左文钞》作序，引以为荣。盛赞刊辑者慧眼识珠，以勤以敬。其中，海丰张映汉，与刘鸿翱曾为京师同僚。道光十八年(1838)，刘鸿翱典试湖北乡试，其作为“监临”同行。榜发后，士论翕然，称得人之盛，由此感佩刘鸿翱“得于斯道(为文之道)者深也”。序中倾慕之情溢于言表：“余向尝兴念裒集，苦无暇日。今舍人之继其家学而克成其先志也。冰霜之晨，风雨之夕，孜孜然，莫莫(默默)然。竹素不辍其前，丹黄不离其侧，此其用力綦勤而为功不少矣。”“其先达之已有传稿者，由此而益其永；其穷年下士埋没沉沦者，亦藉是而弥彰。夫搜辑之功，非朝夕可就；而剞（jī）劂（jué）楮墨，尤江北僻瘠之难。余固心慕舍人之事，而乐观其成也。”
　　
　　不崇显贵唯文是选
　　不避市井辑入书内
　　《山左文钞》不因人废文，不以达官贵人而崇，不以市井文士而卑，唯文是选，辑入书内。不薄今人爱古人，与刘鸿翱同时代的潍县市井文人韩步鳌、郭去非等多人有文作选入。刘鸿翱多数为其作小传，使后世见其文又见其人。仅举《潍县志稿》所载个例，以窥全豹。
　　郭去非，号复堂，邑廪生。旷达不羁，经史子集过目不忘，喜古作，薄制义，每白眼看同辈文。宗师某按莱郡下学，先生讲君子不器。宗师怒，使讲仲尼祖述尧舜章，先生引据广博，逾一时辰弗辍。宗师问：生从何处得来？先生举手对曰：从御纂周易大小象传看出。宗师罢讲。翱从学先生，间说《水浒传》，口讲指画，背诵不错一字。府县考先生观榜，数百人皆能记其名。子弗克家，先生作诗云：“朋友谁哭坟上草，嗣儿早卖箧中书。”年五十余卒，果如其言。翱择其制义二首(篇)入《山左文钞》。
　　韩步鳌，字冠灵，亦字峤六，自号若仙道人。刘鸿翱为其作《若仙道人小传》，文中记有：韩少年时游学京师太学。乾隆年间，潍县出一孝子，名姜云一，父亲死于京师，姜千里负父尸归葬，见者为之泣下。事隔数十年，韩借在太学之机，匍訇礼部大堂不起，力争为姜云一求旌表。但仕途蹭蹬，致使年近六十，家无斗石储，意殊落落。传中一段对话式的行文，刻画了韩氏的风貌气概：“余谓之曰：君不似仙。峤六曰：仙者无所求于世，吾宁有所求于世乎哉？余曰：其如世之有求于君何？峤六笑而不答。”韩平生喜谈诗，镌刻《若仙道人集》行世。人读其诗，“恍然置身巨峰之顶、汪洋之滨。千岩兢秀，万派争流，武陵桃源不与人间事也”。
　　如此市井奇才，当然有文作入选《山左文钞》。