当地时间1月7日，中国队奔赴多哈，正式踏进亚洲杯赛场。亚洲杯小组赛，中国队与卡塔尔队以及塔吉克斯坦队、黎巴嫩队分在A组。从纸面实力来说，除了东道主卡塔尔之外，国足要想出线必须赢下另两场比赛，而这并不简单。
卡塔尔队 “钞能力”让足球运动迅速崛起
　　作为亚洲杯的上届冠军和东道主，卡塔尔的实力在A组是公认最强的，冠军是他们的唯一目标。在中国队内部的晋级路线图中，输给卡塔尔队或许是唯一可以接受的“计划内”失利。中国队要想保持全胜不是没有可能，但很难。
　　卡塔尔的“金元足球”大行其道已有多年，弹丸之地的卡塔尔也乘此东风跻身亚洲足球强国之列，目前排名第5。上一届亚洲杯能3∶1完胜日本队而夺冠，正是多年红利毕其功于一役的完美体现。强大的“钞能力”吸引到大量的归化球员，从而让卡塔尔国家队可以迅速崛起。而相比国家队，最受益于“金元足球”的还是卡塔尔的梯队建设及青训体系。很多所谓的归化球员——如上一届亚洲杯的最佳射手莫埃兹·阿里，其实本就是卡塔尔青训体系培养出来的杰出代表。
　　卡塔尔足球的崛起始于2007年的“阿斯拜尔足球梦”计划。由卡塔尔王室投巨资建设的阿斯拜尔体育学院，按照范加尔的话来说，“全世界找不到比这更好的训练营了”。自2007年起，卡塔尔从多个国家海选优秀的天才少年到阿斯拜尔训练营，由高薪聘请的各国优秀青训教练对他们进行培养。
　　多年以来，从训练营中走出一批又一批的精英。他们或在卡塔尔本土联赛效力，或前往欧洲高水平联赛锻炼。他们来自许多不同的国家，但都有同样的“阿斯拜尔血统”。所以在成年之后，他们中的最优秀者组成了卡塔尔国家队，尽管很多人披着“归化”的外衣，但本质上却出自于卡塔尔青训体系。最重要的是，这样的人才会一批又一批不间断地走出来，这才是卡塔尔足球崛起的真正密码。
塔吉克斯坦队 年轻球员、海归球员居多
　　东道主卡塔尔队和黎巴嫩队是公认的A组实力最强和最弱者，塔吉克斯坦队就成为了中国男足在A组最直接的出线竞争对手。
　　来自克罗地亚的主帅舍格尔特曾在波鸿、杜伊斯堡、曼海姆等多支德国球会担任过青年队教练，有着丰富的经验，但能力称不上一流。不过，近年来他在阿富汗、马尔代夫等亚洲国家执教多年，对亚洲足球了解颇深。
　　多年的青训经历让舍格尔特尤为钟爱年轻球员。自他2021年上任之后，塔吉克斯坦国家队的平均年龄已从29.8岁下降到了如今的22.4岁。在塔吉克斯坦刚刚公布的26人大名单中，有5名2003至2004年龄段的球员，而这样的年轻人在中国国内联赛中的出场机会都屈指可数。
　　当然，年轻人并不一定就更好使，但塔吉克斯坦足球近年来的进步正得益于该国青训工作的进步。最近10年，塔吉克斯坦和中国的各级青年队有过多次交手，成绩越来越好，正如最近两次国奥队的热身赛，塔吉克斯坦在中国主场取得1胜1平。年轻球员从中赢得的自信心，必会被他们带入国家队中。
　　海归居多是塔吉克斯坦的另一个特点，共有10名效力于他国联赛的球员入选了26人大名单，其中包括了俄罗斯、保加利亚和格鲁吉亚联赛，而贡献最多的是乌兹别克联赛，共有4人。虽然都不属于欧洲主流联赛，但其丰富的经验却有助于舍格尔特在战术安排上有更多选择。
黎巴嫩队 请回功勋教练，或能创造奇迹
　　虽然被认为是A组最弱的球队，而且去年12月份火线换帅，但黎巴嫩队却志存高远。他们选择的新帅正是曾率领黎巴嫩队创造过辉煌的黑山人拉杜洛维奇，黎巴嫩队此时将他请回，正是为了在本届亚洲杯上有所追求。
　　拉杜洛维奇上一个任期是2015年至2019年。在他的率领下，黎巴嫩队曾创造过连续15场不败的传奇纪录。在2019年亚洲杯的预选赛中，他率领的黎巴嫩队以5∶0狂扫朝鲜队而震惊亚洲足坛。在亚洲杯小组赛中，黎巴嫩队再以4∶1大胜朝鲜队。黎巴嫩队在他的率领下也在FIFA排名中达到创纪录的第77位。
　　拉杜洛维奇率领黑山国家队也取得过骄人战绩，比如在欧国联中双杀罗马尼亚队，热身赛也逼平过土耳其队和荷兰队。这样一个功勋教练，其能力毋庸置疑，而重返黎巴嫩队的拉杜洛维奇立刻就回报了黎巴嫩足协的信任。第一场热身赛，黎巴嫩队2∶1战胜约旦队，第二场比赛虽然0∶1不敌沙特阿拉伯队，但黎巴嫩队场面上却不落下风，甚至有扳平乃至反超的机会。这样一支黎巴嫩队，在亚洲杯上对中国队将会造成不小的威胁。
　　　　　　 本报综合报道