最新研究表明，黑猩猩敲击树干时会保持规律节奏。这种与人类相似的节奏能力，暗示着600万年前人类与黑猩猩的共同祖先可能就已掌握通过敲击交流的技能。
　　当黑猩猩穿越丛林时，常会抓住雨林树木高耸的板状根。它们有时会连续敲击这些树根，产生能传播一公里以上的低频声波。科学家认为，这种敲击是远距离交流方式，可能用于告知同伴自己的等待位置或行进方向。
　　在最新研究中，研究人员分析了11个野生黑猩猩族群的371段鼓点录音。他们重点检测了鼓点是否具有节奏性、是否存在地域差异。结果发现，非洲东西部黑猩猩的敲击节奏存在明显差异：西部种群偏好均匀节奏，而东部种群则采用长短间隔交替的复合节奏。
　　“音乐创作是人类本质的重要部分，但其起源始终成谜。”英国圣安德鲁斯大学的凯瑟琳·霍贝特指出，“黑猩猩鼓点与人类音乐节奏存在根本共性，这一发现为了解该能力的演化历程提供了关键线索。我们的研究表明，有节奏敲击能力可能早在人类物种形成之前就已存在。”