加拿大新不伦瑞克省出土了5块3.5亿年前树木的化石（上图），“年龄”和完整性均十分罕见，或许有助于人类进一步了解地球的历史地貌和生态系统。相关研究报告刊载于当地时间2月2日出版的《当代生物学》杂志。
　　研究人员奥利维亚·金和马修·斯廷森2017年在新不伦瑞克省一个采石场考察时发现了第一块古树化石。接下来几年又在那里陆续发现了同一棵树的另四块化石，其中最大一块体积堪比一辆小轿车。他们以采石场主人桑福德的姓氏命名了这一树种。
　　研究人员分析后认为，这种树生活在古生代末期，外表类似现代的蕨类植物或棕榈树。在最完整的一块化石中，树干周围保存了250多片叶子，叶片长度可达1.7米左右。

　　本报综合新华社等报道