1月15日，2023年国际足联颁奖礼在英国伦敦举行，最引人关注的世界足球先生奖项被授予了梅西，这也是阿根廷人第8次收获这一荣誉（包含与金球奖合并时期）。然而这一结果却引起了巨大争议，梅西破天荒地作为获奖者缺席，也没有录制致辞视频，只是简单地委托主持人、前巴萨队友亨利代为领取了这一奖项，国际足联也没有播放任何向梅西致敬的视频。
不少投票者将卡塔尔世界杯算入考察周期
　　2023年世界足球先生评选的考察周期是2022年12月19日至2023年8月20日，并不包括2022年11月20日至2022年12月18日之间举行的卡塔尔世界杯，结果许多投票者在投票时还是将卡塔尔世界杯给算了进去，梅西因此得以战胜哈兰德与姆巴佩，再一次拿到世界足球先生荣誉。
　　为什么会出现这样的尴尬？国际足联怪不得别人，只能怪自己朝令夕改，变来变去。2016年开始，世界足球先生与金球奖评选分家，2016年的世界足球先生奖项是在2017年1月颁发的，考察期以自然年为单位。但从2017年到2019年，考察周期又变成了以欧洲跨年赛季为单位。
　　2020年世界足球先生评选受疫情影响，奖项在当年12月发出。到了2021年的评选，考察周期又变成了自然年，奖项在2022年1月17日颁发，获奖者是莱万多夫斯基。2022年评选最夸张，为了将卡塔尔世界杯涵盖进去，一直拖到2023年2月27日才颁奖，梅西胜出。
　　国际足联或许会觉得冤枉，在投票规则中不是写得很清楚了吗？但问题是，有多少人投票前会逐条看规则呢？
　　很大一部分投票者仍是按欧洲跨年赛季的考察周期来投票，2021年莱万多夫斯基凭借2020-2021赛季在拜仁的出色表现拿到世界足球先生，没问题。2022年梅西凭借2021年夏天拿到美洲杯的表现获胜，也没问题。那到了2023年，可不就该轮到表彰梅西在2022年卡塔尔世界杯上的表现了吗？
　　此外，金球奖在一定程度上误导了投票者，2023年金球奖在当年10月30日颁发，比世界足球先生颁奖就早两个半月，而且都是2023年的奖项——肯定有人会想了，既然2023年金球奖给梅西没争议，2023年世界足球先生当然也应该给他，至于金球奖考察周期包括卡塔尔世界杯，而世界足球先生考察周期不包括，谁没事会去抠规则的字眼。
上赛季获多个冠军，哈兰德更有资格拿奖
　　谁是最大的受害者？当然是哈兰德，这本该是挪威前锋拿到的首个重量级个人荣誉，结果硬生生地飞了。考虑到挪威队没能打进今年欧洲杯决赛圈，想要拿到金球奖或世界足球先生起码还得再等两年。
　　去年10月的金球奖，哈兰德输给梅西倒是在情理之中，毕竟后者拿到了世界杯冠军，无论是表彰阿根廷人在世界杯上的超神表现，还是表彰他的整个职业生涯，一个金球奖都是理所应当。
　　但这次的世界足球先生评选已经明确将卡塔尔世界杯排除在外，哈兰德还输就真是说不过去了。在2022年12月19日至2023年8月20日的考察周期内，梅西的成绩是代表巴黎圣日耳曼出场21次打进9球、助攻6次，代表阿根廷国家队出场3次打进5球、助攻1次，代表迈阿密国际在北美联赛杯中出场7次打进10球、助攻1次，拿到了法甲冠军与北美联赛杯冠军。
　　而与此同时，哈兰德代表曼城与挪威队出场41次打进34球并完成了7次助攻，拿到了欧冠冠军、英超冠军、足总杯冠军与欧洲超级杯冠军，同时拿下了英超金靴、欧冠金靴与欧洲金靴，无论从哪个角度来说都应该获世界足球先生奖。
　　德国名宿马特乌斯说：“世界杯让梅西拿到了金球奖，但不考虑世界杯的话，无论在大巴黎还是迈阿密国际，他都没有赢得重要冠军。所以哈兰德明显更应该拿世界足球先生奖，上赛季他不仅拿到了所有的冠军，还保持着恐怖的进球率。”
与哈兰德总积分相同
梅西凭借队长投票胜出
　　国际足联世界足球先生评选共有4个投票主体，分别是国家队主教练、国家队队长、媒体与球迷。4个投票主体分开算分，每个投票主体中得分最多的候选者得13分，第2名11分，第3名9分，第4名8分，第5名7分，以此类推至第11名1分，最后将4个投票主体得分相加，即为最终得分。
　　其中球迷部分相对特殊，没办法确保不存在刷票行为。主教练、队长与媒体三部分的投票者则是实名制，每位投票者可选择3位球员，其中第1名算5分，第2名算3分，第3名算1分。在球迷投票部分，梅西拿到13个积分排名第1，哈兰德排名第2。而在教练投票部分和媒体投票部分中，获得第1名并拿到13个积分的都是哈兰德，而且都是大幅领先：在教练投票部分，哈兰德总得分541分，梅西476分；在媒体投票部分，哈兰德总得分达到729分，梅西只有315分。然而，在队长投票部分中，梅西却再次胜出，以677分的成绩拿到第1以及13个积分；哈兰德557分排名第2，拿到11个积分。综合算下来，梅西在队长投票部分和球迷投票部分都是第1，教练投票部分和媒体投票部分都是第2，最终积分48分，哈兰德则正好相反，最终积分也是48分，由于国际足联的规则是如果总积分相同，则首先看谁在队长部分排名高，于是梅西胜出。
　　队长们不懂球吗？肯定不是。归根结底，还是没注意规则的问题。严格来说，大部分队长投票其实都是足协工作人员代投，国际足联通知各足协开始投票时队长都在俱乐部，都是工作人员电话告知，然后代为填写投票，不可能在电话里先诵读研究一遍今年的投票规则。所以，阿根廷队在卡塔尔世界杯上遭遇的7个对手的队长都将梅西列为了第一选择，2022年的梅西确实把他们踢服了，没人注意到投的是2023年的票。
没去领奖没录感言
梅西本人也觉得很尴尬
　　梅西没到颁奖礼现场，阿根廷人给的理由是他正随迈阿密国际备战新赛季，而且颁奖礼在伦敦进行，距离迈阿密太远了，一来一回起码要三四天时间。理由看起来很充分，但如果真是因为这个原因缺席，梅西至少可以录制一段获奖感言，或是视频连线领奖，结果都没有，而且在颁奖后很长一段时间内，梅西都没有在社交媒体上致谢，足以说明其实他也很尴尬。
　　如果可以选择的话，梅西大概率不会要这个奖，8次金球奖与7次世界足球先生已经断层领先，未来也很难有人超越，再多拿一个名不正言不顺的世界足球先生对梅西的历史地位没有任何积极影响，去年拿到个人第8次金球奖后，梅西就说过自己已不再考虑包括金球奖在内的个人荣誉了，他现在更享受足球带来的快乐。
　　1月7日，梅西结束休假返回迈阿密开始赛季前集训。按照计划，迈阿密国际将在1月20日前往萨尔瓦多与萨尔瓦多国家队进行一场热身赛，主教练马蒂诺已经确认只要没有伤病，梅西就会出场。不出意外的话，梅西也将在那场比赛赛前展示世界足球先生奖杯。　　　　　　　　　　 本报综合报道