美国一列运载有毒化学品的列车日前在俄亥俄州东巴勒斯坦镇发生脱轨起火事故。事故发生后，应急人员对部分有毒化学品进行了“受控释放”。美国俄亥俄州政府官员2月14日说，事故造成水体污染，估计导致大约3500条鱼死亡。尽管地方政府宣布附近居民可以“安全回家”，但浮在水面的死鱼，刺激眼睛的烟雾，主河道上大片的污渍……让当地居民和不少专家对此表示质疑。
　　当地居民质疑政府说辞
　　俄亥俄州自然资源部主管玛丽·默茨14日在州政府一场新闻发布会上说，2月3日在东巴勒斯坦镇发生的脱轨事故导致附近水体污染。她说：“根据我们的样本和模型，我们估计约有3500条鱼死亡，散布于各溪流、支流和水渠。”死的绝大多数是鲦鱼、镖鲈等小鱼，受影响水道总长度大约11.2公里。默茨补充说，鱼类死亡大致发生在“列车脱轨后头几天”，之后“鱼类或其他水生物死亡似乎未见增加”。
　　在东巴勒斯坦镇西北方向大约16公里的北利马镇，一名居民告诉俄亥俄州的WKBN电视台，她养的5只母鸡和公鸡7日突然死亡。而就在前一天，涉事列车运营商诺福克南方铁路公司引燃运载有毒化学品氯乙烯的脱轨车厢，开始所谓“受控释放”。
　　不光是地下水，事故发生后，美国中东部主要河流之一俄亥俄河出现一大团受污染物质。俄亥俄州环保局主管地表水事务的官员蒂法妮·卡瓦莱茨14日在新闻发布会上说，那团污染物包含丙烯酸丁酯等物质，正以每小时1.6公里的速度向美国最长河流密西西比河缓慢移动。
　　按照俄亥俄州州长迈克·德温的说法，那团污染物不会对以俄亥俄河为饮用水源的大约500万民众构成严重威胁。只是，他和多名州政府卫生、环保官员提醒，在事发地附近使用私人水井的居民应当只饮用瓶装水。
　　消费者新闻与商业频道14日报道，在东巴勒斯坦镇西北方向大约24公里的博德曼镇，现年39岁的婚礼摄影师詹娜·吉安尼奥斯说，过去一个多星期以来一直咳嗽，她现在只敢喝瓶装水，用浴室的自来水洗澡时仍感觉不舒服。“他们只疏散了事发地方圆1英里（约合1.6公里）的人，我觉得荒唐，”吉安尼奥斯一边咳嗽一边说，“我担心此事对人的长期健康有影响。现在是一团糟。”
　　
　　列车还运载其他有毒化学品
　　根据美国国家运输安全委员会14日发布的最新通报，事故造成该列车50节车厢脱轨或损坏，20节运载危险品的车厢中11节脱轨，其中5节罐车运载氯乙烯。美国国家运输安全委员会的初步调查结果显示，这起事故由一个车轴机械故障引起。但业内人士认为，事故有着更深层次的原因。
　　涉事货运列车运营商诺福克南方铁路公司13日公布列车车厢所载化学品，显示在列车脱轨起火时排放到大气和土壤环境中的有毒化学物质还包括乙二醇丁醚、丙烯酸异辛酯和异丁烯。
　　美国广播公司新闻部援引美国疾病控制和预防中心的介绍报道，丙烯酸异辛酯是致癌物，接触可造成皮肤和眼部烧灼疼痛，吸入可引发鼻喉不适、呼吸短促和咳嗽；吸入异丁烯可引发眩晕困倦；接触乙二醇丁醚可引起眼部、皮肤和鼻喉疼痛，以及血尿症、神经系统阻抑、头疼和呕吐。
　　事故发生后，周边居民被紧急撤离。6日，应急人员以避免大规模爆炸为由，对运载氯乙烯的5节罐车进行“受控释放”，把氯乙烯从罐车内引出后燃烧。8日，相关州、地方以及联邦官员联合宣布，事故地点所在区域及附近居民区空气质量样本关注污染物读数一直低于需要进行安全筛查的水平，撤离居民“可以安全回家”。12日，美国环境保护局表示，自事故引发的大火被扑灭以来，对东巴勒斯坦镇的空气监测没有出现值得关注的读数。
　　然而，这些说法都遭到当地居民的质疑，而且13日，美国交通部长布蒂吉格在出席活动时，对此次事故只字不提，反而称赞拜登政府的基建项目，也引发民众和舆论强烈不满。媒体对事故的报道也遭到批评。美国国会众议员、民主党人伊尔汗·奥马尔说，此事将对当地居民健康产生重大负面影响，却没有得到美国全国性媒体太大关注。
　　面对外界质疑和批评，美国相关当局极力淡化事故影响。针对有动物死亡，俄亥俄州农业部门称，未收到任何与此次事故直接相关的动物疾病或死亡的官方报告。针对当地居民对空气中化学品气味和头痛症状的担心，该州卫生部门负责人声称，空气中污染物浓度远低于不安全水平也会引发这些问题。而美联社则在相关报道中指责有人在网上散布“错误信息”和“夸张言论”误导民众。
　　
　　化学品泄漏将造成长期危害
　　美国生态和化学领域专家14日接受记者采访时表示，近日发生在俄亥俄州的有毒化学品泄漏事件，将对当地居民健康和生态环境造成长期危害。
　　曾在美国环境保护局任职的生态战略专家埃瓦耶洛斯·瓦利亚纳托斯表示，这一事件会对当地环境造成长期破坏，甚至可能导致“慢性生态死亡”。他指出，泄漏化学品包括氯乙烯、丙烯酸丁酯、丙烯酸乙基己酯等，“这些物质已经并将继续被释放到空气、地表土壤和地表水中”。
　　瓦利亚纳托斯责问：“谁来资助他们（受影响社区居民）得到防护而免受有毒物质侵害？谁来支付他们的医疗保健和治疗费用？那么自然界呢？所有（受影响区域的）昆虫、鸟类和鱼类等，要么立即死亡，要么在充满有毒污染物的退化生态系统中幸存下来。谁来清理它们生存的水域和栖息地？”
　　美国拉弗尼大学生物学和生物化学教授杰伊·琼斯认为，从车厢中倾倒化学品并露天焚烧会加剧危害。“从事故现场照片中可以看出，氯乙烯（燃烧）产生大量烟雾，还会产生氯化氢，它与水接触时会形成盐酸，包括与人们呼吸系统中的水接触”。　　　　　　　　　　　　本报综合报道