补充叶酸，是备孕过程中不可或缺的一个重要环节。很多备孕的夫妻都知道要补充叶酸，但究竟该什么时候吃、吃多久、吃多少却一知半解。对于补充叶酸的相关问题，1月5日，记者联系到了市妇幼保健院的专家。
　　
　　为何要补充叶酸
　　叶酸又称维生素B9，是一种水溶性维生素，在人体内不能合成，只能靠外源性摄入。叶酸对细胞的分裂生长及核酸、氨基酸、蛋白质的合成起着重要作用，也是胎儿生长发育不可少的营养素。它存在于深绿色蔬菜、柑橘类水果、豆类、坚果、动物肝脏等食物内。天然叶酸的生物利用率低，只有人工合成叶酸的60%左右。药物、增补剂、强化食品内添加的叶酸多为人工合成叶酸。
　　正常情况下，人类的胚胎神经管在受孕后21天（相当于末次月经后第35天）开始闭合，约1周左右完成闭合口。如果这时母体内叶酸水平不足，胎儿神经管闭合就可能会出现障碍，从而导致神经管缺陷。孕早期（女性怀孕的第1周到13周）是胎儿器官系统分化、胎盘形成的关键时期，细胞生长、分裂十分旺盛，如果这时孕妇体内缺乏叶酸的话可导致胎儿畸形。
　　什么是神经管缺陷
　　神经管缺陷又称神经管畸形，是由于胚胎发育早期神经管闭合不全所致的一类先天缺陷，主要临床类型包括无脑儿、脊柱裂、脑膨出等。
　　多数神经管缺陷患儿不能存活，少数能存活但是寿命短暂。
　　叶酸什么时间补充吸收率最好
　　一般是早上空腹或早饭后半小时到一小时内口服，上午服用吸收率会更高。
　　大剂量增补叶酸是否安全
　　孕妇对叶酸的需求量比正常人高4倍。此时叶酸缺乏可导致胎儿畸形。有神经管缺陷生育史的妇女、夫妻一方患神经管缺陷的妇女，建议孕前至少1个月或孕早期每日服用5毫克叶酸，直到妊娠满3个月。