在“孤独流行病”日益严重的今天，机器猫、机器狗和机器鸟等高科技宠物正在成为美国老年人的新伙伴（上图）。纽约州老龄办公室（NYSOFA）近年来一直在努力推广机器宠物，希望以此缓解老年人的孤独感。
　　自2018年以来，NYSOFA已经向纽约州的老年人发放了超过31500只机器宠物，包括狗、猫和鸟三种不同款式。其中，猎犬款式的机器宠物最受欢迎，占总请求的60%左右。
　　据美国卫生局局长维韦克·穆尔蒂表示，养宠物被认为是老年人对抗孤独的有效方法。然而，由于各种原因，养真实宠物对老年人来说并不总是可行的选择。这时，机器宠物就发挥了重要作用。
　　当然，机器宠物并不是治愈孤独的万能药。NYSOFA的代理主任格雷格·奥尔森指出，机器宠物计划只是该组织提供的众多服务之一。他分享了许多客户对机器宠物产生深厚感情的故事，其中一些甚至要求与机器宠物一起下葬。