起源 棒球的英文为“Baseball”，它最早起源于15世纪，在英国当时被称为板球，后来传到美国被改良成为棒球。1839年，美国纽约州古帕斯敦举行了首次棒球比赛。而垒球的英文是“softball”，在美国由棒球运动演变而来。
　　大小和外形 棒球和垒球，最直观的区别就是，球的大小和外形不同，垒球脱胎于棒球，两者之间有许多共同之处。同时它们又在各自的发展过程中不断演变，专项特点越来越明显。首先，棒球颜色为白色，垒球颜色多为嫩黄色。其次，垒球球体比棒球球体大，球线也更明显一些，但是球体重量比棒球轻。
　　投球姿势 在棒球比赛中，投手可以从上下左右各种角度投球，但在垒球比赛中，必须以“下手方式”投球，即垒球离开手的位置必须在投手的腰部以下。
　　下手投球姿势可以说是垒球的象征，而垒球只能用下手投球姿势是为了让击球员更容易击中，所以玩垒球相当于“更轻松地享受棒球的乐趣”。
　　装备 由于棒球和垒球使用的球的大小尺寸不同，所以接球时所使用手套的大小也有差异。在手套的大拇指与食指之间有个用来接球的地方，被称为“口袋”。因为垒球尺寸较大，所以口袋比棒球手套更深更大是垒球手套的特征。