刘珝辅政耿直忠介，居官清正，不拘小节，而且敢于直言，无所忌讳。特别是入内阁以后，仍然能够果断处事，有“批鳞直前”大无畏的勇气，丝毫没有“首鼠退后”的优柔寡断。他利用便于接近皇帝的机会，积极推荐贤才，保护忠良，同奸佞小人作斗争。
反对迁都议和 力主英宗回京
　　1449年，明英宗朱祁镇受宦官王振蛊惑，贸然御驾出征，这时年轻气盛为人耿直的翰林院编修刘珝以“安天下为己任”大胆上书英宗，劝阻御驾亲征，英宗不从。在“土木堡之战”中全军覆没，英宗自己也当了蒙古瓦剌部头领也先的俘虏。“土木堡之变”后，刘珝以民族气节为重，坚决反对迁都议和，协助于谦组织北京保卫战。他本着儒家“社稷为重，君为轻”的思想，认为国家不可一日无主，支持朱祁钰登帝位。后来，他力主接英宗回京，并受命到边界迎接。期间，刘珝坚决维护国家统一，巩固朱明王朝统治的基本立场，在复杂的政治斗争中应措得当，逐渐得到明王朝的信任和重用。
联合废后吴氏 保下唯一皇子
　　宪宗登基，两宫太后册封吴氏为皇后，命王氏、柏氏为贤妃，又命万贞儿为万贵妃。在万贵妃挑唆下，宪宗废吴后，又册封王氏为皇后。成化二年（1466），万贵妃生一子，不久天折。万贵妃想再生子，但久不怀孕，妒忌妃嫔，不让进幸。若宪宗宠幸某位妃嫔，即派人跟踪，若妃嫔有孕，设法打胎。
　　成化三年（1467），蛮部作乱，明廷督师讨伐，纪女被俘到京，入朝廷充役。偶得宪宗宠幸怀孕，万妃追查，纪女谎称肚内生一毒瘤。十月娠足，生了一个男孩，将孩儿交门监张民，让张民丢弃河中溺死。门监张民神色慌张地提篮沿着长廊走去，恰巧被从长廊另一端走来的太常寺卿刘珝看得一清二楚，张民跪地含泪说明原委。刘珝让废后吴氏相助纪氏匿藏哺养为妥。吴氏认为圣上无嗣，当有抚养之责，欣然应允。刘珝又找到司礼太监怀恩和门监张民，告知事情的来龙去脉，以后有机会再让圣上知晓，以闻天下。
　　成化十一年（1475）元霄节刚过，刘珝在东宫侍讲“仁义礼智”之理，当讲到“父子有亲便是仁”时，宪宗脸色骤变。原来前天他阅览群书看到明太祖近30岁时，已有四个儿子。想到自己，已到而立之年，却没有子嗣，心情很是郁闷。刘珝想宪宗实为痛于无子，难于言表。觉得匿养的皇子到了向圣上讲明的时候了。刘珝立即找到门监张民道：“现在圣上痛念无子，精神不振，可找准时机，禀告圣上，必要时我可陈言。”
　　成化十一年二月的一天，宪宗因受制万贵妃，抑郁寡欢。召张民给梳头，对镜自照，见头上有很多白发，叹道：“要将老了，尚无子嗣，何以为情？”张民一听，伏地顿首道：“万岁早有子了。”宪宗鄂然道：“朕子早已亡，还有子吗？”张民将事情的来龙去脉跪奏宪宗。此时，司礼监怀恩一步跨进也跪奏道：“张民所言是真，皇子现已六岁了，因惧祸患，所以匿不上闻。”
　　宪宗大喜，穿上龙袍，诏刘珝、怀恩、张民等随驾迎接皇子。张民将纪氏被宠幸年月及生子情况详述一遍。
　　下午，宪宗想起纪氏，命召见了纪氏。一见，两人握手涕泣。司礼太监怀恩，往告内阁六部，群臣皆大喜欢。随即礼部定名，叫作朱祐樘。宪宗即命为皇太子，颁诏内外。第二天，册封纪氏为淑妃。万贵妃嫉恨纪妃，鸩杀了纪妃。
　　刘珝得知纪妃被鸩杀后，恐祸及祐樘，立即找到宪宗的生母周太后道：“皇太子祐樘生母纪妃已被鸩杀，恐怕万贵妃再加害皇太子，遗误圣上国本，劝您将皇太子叫到您处抚养为妥。”周太后思考再三，主意拿定，找到宪宗，说要抚养皇太子，宪宗也不好辩白，立即将皇太子祐樘领到仁寿宫抚养。
　　刘珝因保护皇太子有功，宪宗对他更加信任。
雪夜跪在宫门外
恳求皇帝赈灾民
　　自明朝宣德至成化年间，荆襄流民一直是困扰朝廷的严重问题。许多农民为土地兼并或租税徭役所迫而逃入荆襄山区谋生，他们千百为群，开垦荒地，伐木为棚，流徙不定，集众百余万人，发动了多次农民起义。起初，朝廷采取武装镇压和强迫流民归还原籍的政策，屡遭失败。对此，刘珝坚持“子庶民”“施仁政”，提出安民息民的建议：废除山禁，允许流民开垦荒地，永为己业；设置州县，让流民纳入版籍，征收税赋。宪宗皇帝不允，刘珝就彻夜跪在宫门外的冰天雪地里。清晨宪宗出宫门看时，门外一雪人跪地，顿感内疚，上前扶起刘珝，接受了他的建议，并派他赶赴荆襄山区，赈济灾民。
　　成化十二年(1476)二月，刘珝率领官员开赴荆襄山区，安抚流民。自此，流民积极垦荒耕种，安居乐业，荆襄流民问题得到了有效的解决。成化十三年（1477）四月，宪宗感念刘珝安抚荆襄山区流民有功，晋升刘珝为户部尚书。
二度上疏进宫面谏
裁撤西厂以安人心
　　明朝中叶，宦官开始干预政事。依靠万贵妃的庇护，宦官梁芳、汪直勾结朝廷奸臣，贪赃枉法，为非作歹。梁芳将江夏僧人继晓引荐进入宫廷，为宪宗祈福，大建佛寺，逼迫数百家百姓搬迁，耗费资财数百万，民愤极大。
　　刘珝洞察朝廷内外，看到西厂设置以来，弄得社会上和朝廷中一片恐怖，朝为高爵显官，暮为囚徒罪犯。刘珝与内阁大臣商辂商议，写了奏疏，有十几个大臣支持并签字，然后上疏给皇帝。建议裁撤西厂，罢免汪直，以安民臣军心。
　　宪宗迟迟不予答复。刘珝冒死亲自上疏，他在奏疏中写到：“皇帝特设西厂、官校，暂令太监汪直，提督缉访，用戒不虞，以安人心。臣闻自立厂之后，事情纷扰，人心反至不安，其于国家安危，关系非小，伏望圣明，洞察事机，特将西厂革罢，官校悉回本卫，庶使旧制不为变乱，而人心自安，臣已与同官论奏，未荷俞允，故不避震怒，再此申读，臣无任待罪纳忠之至。”
　　成化十三年五月，刘珝将上疏交给宪宗帝，半月杳无音信，他朝思暮虑，夜不能眠，考虑再三，只有进宫面谏宪宗。他向宪宗陈述：“自西厂设置，被无故参革者甚多，社会上谬言流传，这是危及到朝廷政权和统治秩序能否稳定的大问题。圣上应严明察吏，亦以严明用人，整饬吏治，使以前漫无限制的贪赃和贿赂行为受到约束，防患于未然。”宪宗权衡利弊考虑再三，最后采纳了刘珝的建议，下令裁撤西厂，令汪直仍回御马监。
　　刘珝为官近四十年，性格刚直、才识超卓、敢于犯言直谏。为了维护和巩固明王朝的封建统治不仅尽心侍主，更以江山社稷、天下苍生为重，为明王朝社会的稳定和发展发挥了重要作用，对当时和后世都有重要影响。