□吴瑞芳

　　小外孙偎在我怀里，胖乎乎的小手举着一颗花生，一字一句认认真真地吟诵：“麻屋子，红帐子，里面住着个白胖子。”念完，仰起头便问“为什么是麻屋子”。
　　望着外孙充满求知的眼睛，恍然看见多年前，我也曾问过母亲同样的问题。
　　记得那是搬进新房子后第二年的春天，父母在东边偌大的空地上种下芸豆、西红柿、茄子等作物。看着它们一点点发芽长大，再开花坐果，成了我每天最开心的事。但那一大片叶片碧绿、最底部有蝶形黄色小花的，为什么迟迟不见结出花生呢？我好奇地扒开绿油油的叶片，看到枯萎的小黄花垂挂在茄紫色的果针下方，果针正弯曲了身子朝着大地的方向伸延。
　　我难过地对母亲说：“漂亮的小黄花全都是谎花，没一个结出花生。”母亲微笑着抚摸了一下我的头，说：“你看到的果针会一点点扎入地里，然后长出花生。”我瞪大了眼睛问：“真的？”母亲依旧笑意盈盈，说：“当然是真的，因为花生是在土里长的。”
　　终于盼到收花生的季节。父亲挽起袖子，大大的双手攥住一簇花生茎叶用力拔起，一大捧沉甸甸、白花花的花生随泥土一起蹦跳出来，我也高兴地蹦跳着。母亲将一捧捧花生摔打干净，除去茎叶，将胖胖的花生堆积在一起。
　　我拿起一颗，小心拂去上面的泥土，闻着带有泥土芬芳的花生，念叨着母亲教我的谜语：“麻屋子，红帐子，里面住着个白胖子。”我将花生翻过来翻过去地看了好几遍，疑惑地问母亲：“为什么说是麻屋子？麻在哪里？”母亲笑眯眯地指着花生的外壳说：“这上边全都是密密麻麻的小坑，每个小坑里都可以放上一粒芝麻，就像芝麻的小屋子一样对不对。”
　　回到家，母亲将洗好的花生加入八角、花椒、盐等煮了一大锅，先分送给外祖母和邻居，剩下的盛入盘中端上餐桌。新鲜的花生经过浸泡水煮，咸香中带着独特的甜味，鲜香绵软入味，越嚼越香。剩下的花生晾晒一段时间后，母亲将其外壳剥去，收藏起来，冬天的时候，加入猪蹄、咸菜等再做成猪蹄冻，Q弹筋道，香而不腻，给当时缺少蔬菜的冬季增添了无限的暖意。偶尔，母亲还会炒上一盘清爽酥脆的花生米，给父亲做下酒菜，我自然是第一个品尝的。
　　岁月悠悠，老家的空地上早已矗立起参天高楼，我与我的父母天人相隔也已多年，但他们的花生深深地印在我的心上。童年的时光已无法返回，但看着生命在小外孙身上延续，我幸福的心在有鸟啁啾的日子里快意地飞翔。