在王乐平的齐鲁书社，赵明宇接触到马克思主义，思想发生转变，逐步成为共产主义者。他参与发起成立励新学会，担任《励新》半月刊的发行主任，启发青年觉悟。赵明宇还参与创办马克思学说研究会，研究会一方面学习理论著作，另一方面搞政治活动。
在济南参加爱国运动 受王乐平影响转变思想
　　“山东问题”是五四反帝爱国运动爆发的导火线。
　　1919年1月至6月，由英、美、法、意主持的巴黎会议，非法决定让日本继承战前德国在山东的特权；卖国求荣的北京政府在日本的要挟下，竟准备在和约上签字。消息传来，激起了全国人民特别是有切肤之痛的山东人民的义愤。
　　史料记载，当山东人民奋起抗争之际，“革命党人以山东省议会为中心领导山东各界人民誓死力争”“王乐平是积极参与者，也是杰出的组织者”“时任省议会秘书长的王乐平等人的爱国主张最为激烈。他们首先表态，积极支持、鼓动组织民众爱国运动；在他们的影响下，山东民众反帝反军阀、拒签《巴黎和约》的斗争日益高涨”。
　　在王乐平等人的领导下，山东成为全国五四运动之先声。赵明宇和同学们积极参加了济南的爱国活动。“身为省议员兼议会秘书长的王乐平曾多次对我们讲，要同学们积极行动起来，外争国权，内惩国贼，迫使当局拒绝在和约上签字。他的这些谈话，给了我们以勇气和力量，终于取得了斗争的胜利。”经历五四反帝爱国运动的洗礼，赵明宇的思想提升到新的境界。
　　1919年10月，王乐平在济南创办齐鲁通讯社，后改名“齐鲁书社”。“该社的精神是以促进社会文化的进步为主要目的”“以传播文化为宗旨”。书社与北京、上海、广州等地的进步团体和出版界建立了密切联系，推销各地出版发行的新书、新刊物，成为山东传播马克思主义、教育组织革命青年的主阵地。
　　五四反帝爱国运动使王乐平与济南的进步青年学生结下友谊，并享有威望。特别是来自诸城的一些青年学生，更成为王乐平的座上客，有时就住在王乐平家里。省立一师学生王尽美、王志坚，工专学生王象午，一中学生赵明宇、王深林、王克捷、李祚周，女师学生隋焕东、隋灵璧、王辩等都是齐鲁书社的常客。赵明宇就是在王乐平的书社中接触到马克思主义，他的思想发生转变，逐步成为共产主义者。
　　1920年夏秋之时，陈独秀致信王乐平，请他“在济南组织共产党”。罗章龙在《共产主义小组》一书中提到，陈独秀在建党初期给他的一封信中说：“济南共产主义小组由山东的‘王姓世家’组织。”
　　王乐平收信后，将王尽美、邓恩铭、王象午、王志坚、赵明宇等人召集到齐鲁书社，对他们说：“上海和北京已经成立了共产党组织，我们济南要紧跟其后。济南共产党组织就先以你们为主体成立，名称就叫康米尼斯特学会。”“康米尼斯特”是俄文音译，中文意思是“共产主义者”。参加学会的成员要信仰马克思主义，志愿成为共产主义者。1920年10月，康米尼斯特学会，即济南共产党的早期组织正式成立，主要活动地点在齐鲁书社。
　　陶钝回忆：“赵明宇的相貌温文尔雅，爱读书，不爱运动，功课很好。特别是‘五四’以后，他很爱新文艺，又有王翔千这位思想先进的老师的帮助，成绩优等。我进入一中后他向我约稿，才知道他是《一中旬刊》的负责编辑。旬刊社的一间房子，我进去参观过，那里代卖《三民主义》和介绍马克思列宁主义的小册子。诸城同学们传言他是王翔千的得意学生，和同班的邓恩铭、黄正华都是研究马克思主义的。赵明宇在济南就参加了国民党。孙中山先生北上倡议召开国民会议的时候，赵明宇有较多的活动，他在济南接触的共产党人也较多。”
参建励新学会发行刊物
发表政见启发青年觉悟
　　励新学会由包括赵明宇在内的11人发起。1920年11月21日在济南商埠公园举行成立大会，王乐平、李舸梁等与会，北京《曙光》杂志代表王晴霓专程到济南祝贺。励新学会总会设在济南，宗旨是“研究学理，促进文化”，并决定发行《励新》半月刊。
　　王尽美任编辑主任，邓恩铭任庶务主任，赵明宇任发行主任。《励新》于12月15日发行第一期，是会员发表政见、研究学理的主阵地。现在能看到的四期中，赵明宇在第一期发表了《旧式结婚的弊端》，在第二期发表了《山东的学生》，通过具体事实，剖析山东教育和妇女解放，抨击社会时弊，启发青年觉悟。
　　王景鲁在《回忆励新学会》中写道：
　　“励新学会是山东最早的一个进步学生团体，有二十几人，主要是山东省立第一师范学校和山东省立第一中学的学生。我印象最深的是以下几人：王瑞俊（王尽美）、王志坚、王象午、王深林、赵震寰（明宇）、吴隼、邓恩铭、靳鸿训、陈汝美、谢凤举、李法田、王克捷、李祚周、王锦湘；还有我介绍的会员钮鸿钧，他和我同班。
　　“励新学会的会址在齐鲁书社内，那有新书可读，如《新潮》《新青年》等等。励新学会也常请校内外名教师、社会名流到会演讲。我记得有：王乐平先生，他早已是山东省的名人；一师教师郭绍虞，他长于国故、文学；一师教师赵捷先，他长于古典文学，是章太炎的得意学生；还有王翔千，他是法政专门学校的教师，长于文学。
　　“励新学会成员的结合，当时是以不满现实为基础，不满学校的读死书以及校方的高压政策，不满专制腐朽的北洋军阀反动统治下的黑暗政治，不满旧社会的不平等、无自由。因之，学会的活动并没有停止在只是研究学术上，而是进入了实际活动，如，领导山东学生联合会；在学校掀起学潮。第一师范闹学潮，就是王瑞俊（尽美）、王志坚领导的。为了反对北洋军阀统治山东，励新学会全体会员分组分地区秘密去撒传单、贴标语。”
马克思学说研究会成立
赵明宇为初始成员
　　马克思学说研究会同励新学会一样，是济南共产党的早期组织的外围组织，于1921年秋在济南教育会（贡院墙根街）成立。赵明宇和王尽美、邓恩铭、王翔千、贾乃甫、王象午、王志坚、王深林、鲁伯峻、马馥塘、王辩、段子涵、方鸿俊（印刷工人）等都是初始成员，后来发展到五六十人。
　　马馥塘回忆：“马克思学说研究会主要学习马克思主义。我记得有两本书，一本是《共产党宣言》，还有一本是《雇佣劳动和资本》。主要是读书，提出问题大家讨论，一方面学习，一方面搞政治活动，介绍会员。为收回胶济铁路，在公园里开会、演讲、贴标语、撒传单。”