□房永江

　　青州有一座状元楼，相传是明代状元赵秉忠所建。
　　状元楼位于（山其）山之阳、康浪河畔的郑母村。青砖黛瓦，飞檐斗拱，发楦门窗，木制结构的楼梯、楼板，二层三室，一派明代建筑风格。状元楼前后三进跨院，大门前的旗杆垛子显示着它特有的身份。它历经沧桑四百余年，中华人民共和国成立初期曾辟为小学校。20世纪60年代，在我的记忆中，已有几分颓势，院中芳草萋萋，无人居住。而今，当我站在状元楼遗址，倾听着历史的涛声，心中感慨万千。
　　旧时，在草舍为主的农村，兀然矗立起一座高楼，如鹤立鸡群，确实罕见。按说，根据赵秉忠当时的身份，这样一座小楼实在算不了什么，但它在民间的地位却非同一般，在状元故里，提起状元楼，那是无人不知，无人不晓。
　　据史料记载，中了状元以后的赵秉忠在青州城里辟有府邸“软绿园”。据此推断，这“状元楼”当为赵家旧有建筑，此楼在当地又有“赵家楼”之称便是例证。然而，茫茫史海中，青州城里的“软绿园”远没有郑母村的“状元楼”知名，究其原因，或许是文化的力量让“状元楼”名垂青史。
　　有一个“状元楼与貔子精的传说”在民间广为流传。
　　传说，赵秉忠中了状元以后，在村里买了一处老宅子，想拆了盖楼。这天早晨，干活的人都来了，正准备动手，有个白胡子老头来找赵秉忠。
　　他进门就吆喝：“忠啊，认得我吗？”
　　赵秉忠赶紧让座。他端详着白胡子老头：长脸、矮个、脸色黄黄，身材精瘦，身上带着一股子凉气。
　　赵秉忠说：“先生从哪里来？我还真不敢认咧。”
　　“不远啊！我和你爷爷同岁。俺俩是老伙计了。今来找你，想和你说个事。”老头说。
　　原来，这是一个得道成仙的貔子精，祖孙几代都住在这处老宅底下。赵秉忠要扒了老宅盖楼，殃及了貔仙的洞穴，所以跳出来要与赵秉忠争斗。
　　赵秉忠心想自己心正身正，还怕几个貔狐子不成，但又寻思到还是谁也不惹的好，就说：“这样吧，我拿出两天时间，你搬搬家，怎么样？”
　　貔子精见状，哆嗦着下巴，喷着一股股凉气，说：“我多年修成的洞府，就那么好搬吗？要搬也行，你出36抬轿子，72个壮汉，白黑不歇，半月工夫也差不多。搬了新家，你再给我贺贺。礼单我给你开——两石小米、三车黄酒、五百雏鸡、六百活鱼……”
　　赵秉忠是个火爆性子，一听这话，就火了：“宅子是我的，要拆要盖，我说了算！”
　　“忠啊！”貔子精叫着他的乳名，“你当我是小鬼小妖吗？你不把我打发得好好的，我让你那楼盖不成。”
　　赵秉忠没有怕的事，一拍桌子站了起来，说：“宅子，这就扒！”
　　老貔子觉着自己道业不浅，没想到赵秉忠不怕他，吓得一哆嗦现了原形——六尺长的一只老貔子，毛都白了。
　　赵秉忠抬腿就踢，老貔子一下子跑了。没出俩月，赵秉忠的楼就盖了起来。盖楼期间，果然掘出了许多貔子洞。正要喝酒庆祝时，圣旨就来了，召赵秉忠进京。赵秉忠一听就知道出事了。
　　貔子精逃出去后，使起毒计，捏造了一首反诗，从青州府一直散发到北京城。反诗上写道：南京到北京，都是赵家的兵。杀死朱万历，扶起赵秉忠。
　　万历皇帝一看，赵秉忠想造反？于是，召赵秉忠进京。赵秉忠自知大事不好，诈称已死拒之。万历皇帝说死了也要拿头来见，赵秉忠无奈送了一颗假头进京。不想，貔子精再次使坏，托梦对万历皇帝说：“万岁爷，赵秉忠的头是9斤6两，是真是假，你称称啊。”
　　就这样，赵秉忠被貔子精害惨了。
　　这个传说既离奇，又令人扼腕。联想到赵秉忠仕途多舛、惨遭迫害、愤懑而死的史实，在那奸臣当道的年代，百姓无处发泄心中的不平，便以传说故事的形式倾吐心声，将奸佞魏忠贤比作貔子精，道出对魏忠贤的憎恨，对赵秉忠的怀念，状元楼也因这凄楚的传说流传甚广。