一场憾负，一场完败。卡塔尔世界杯的“亚洲之夜”，最终以两场失利收场。日本队和韩国队再一次倒在了16强。20年的等待化为又一个4年追逐的启程，亚洲足球距离重返世界杯8强，究竟差在哪？
止步16强，亚洲足球并非没有收获
　　足球之火时隔20年重返亚洲，却没能带来期待中的突破，创造参赛球队数量新高的亚洲足球，成绩最终定格在5胜1平11负。
　　8强，作为世界杯的分水岭，若想跻身其中，考验着各大洲和各支球队的综合实力。朝鲜曾在1966年世界杯闯入8强，但当时仍实行16支球队赛制。亚洲足球唯一一次在32支球队赛制的世界杯晋级8强，出现在2002年。当时的韩国队伴随着争议最终位列第4，这也是亚洲球队创造的最佳战绩。
　　从俄罗斯到卡塔尔，日本队连续两届成为亚洲足球表现最为出色的球队，但都在距离实现8强梦想一步之遥时痛失好局。日本队看似不敌世界顶尖的比利时队和克罗地亚队，实则输给了自己在决胜时刻的经验与决心。韩国队与巴西队的比赛更是毋庸讳言，桑巴军团干脆利落地带走了胜利。
　　再次止步世界杯16强，亚洲足球并非没有收获。两场失利给亚洲足球带来了宝贵的“教训”——想要一跃成为强队，仅凭鬼斧神工的技战术和引以为傲的坚强意志无法弥补，底蕴和经验同样重要。
赶超强队，亚洲足球无需仰视欧美
　　虽然止步16强，本届世界杯，日本队、韩国队和沙特队等亚洲球队多次上演“以弱胜强”的精彩戏码。告别卡塔尔世界杯赛场前，日本主帅森保一将日本队队员聚集于身边，充满激情地发表了最后的感言。他说：“从现在开始，日本足球会变得最好。如果你一直希望看见山对面的风景，我想你一定会翻过这座山的。”
　　对于包括日本足球在内的亚洲足球而言，“这座山”看似有形。是亚洲球队20年无缘世界杯8强，是始终无法步入世界足坛中央的边缘境遇。“这座山”更似无形。它是亚洲足球赶超世界一流面临的瓶颈，是相较于欧美足球处于技战术、体能的全面落后。“这座山”曾遥不可及，如今更像是振奋人心的精神指引——世界足坛的配角已然成为历史，探索出符合球队特点，破解顶级强队高压战术的打法，直至收获最终的胜利，亚洲足球从此无需再仰视欧美。
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综合报道