广东盛行“闱姓”赌博，张兆栋以广东巡抚兼署两广总督，上疏奏请禁止，得到朝廷批准，遂严令禁赌。但两广总督英翰曲徇商人之请，大额受贿，从中阻挠，禁令不得行，所以屡禁不止。张兆栋再次上表弹劾，英翰遂被革职，张兆栋奉命兼摄总督事，禁赌益严，民风有了改进。
闱姓利用科举漏洞 豪绅敛财流毒极深
　　科举制度产生于隋朝，千余年来，一直是中国人心目中至为神圣的事业。然而到了封建社会的末世，却滋生出一个怪胎，它就是清朝末年盛行于广东的“闱姓”赌博。
　　所谓“闱姓”，“闱”是指闱场，就是指春闱和秋闱，如乡试称为秋闱（秋天举行），会试称为春闱（春天举行）。“姓”就是姓名。闱姓的本意就是说参加科举考试的人。但此后这二字逐渐脱离了本意，成了斗彩、彩票的同义词。
　　闱姓赌博在当时颇具吸引力，其原因在于它是利用封建社会人们心目中最神圣的事业——科举考试来进行的，开彩依据又是官方公布的“金榜”，这就给人以“神圣、高雅”和“公正无弊”两重良好印象。于是那些素来不喜赌博的人和豪富等中上层人士都被吸引参加，赌注的金额也颇为巨大，因而主持赌局的豪绅们从中得到了巨额的收人。
　　俗话说“十赌九骗”，闱姓赌博实际上很有漏洞可钻，这漏洞就是科举制度本身的弊端。以广东乡试为例，该省的大姓如区、梁、谭、黎，买中了是大家意料之中，而要出奇制胜则还须买中几个他人不易想到且人数又少的僻姓秀才，如上官、桂、荷之类的姓氏。暗地里为这些人通关节，买枪手。通关节一般是贿赂考官录取这些本来不该录取之人。买枪手是让高手为此辈考生捉刀代考，也不索取任何报酬。到时候这些人榜上有名自然大喜过望，而买中这类僻姓的人在赌博中也能胜人一筹，博取巨额赌彩。
　　闱姓流毒极深，声名狼藉，受到正直之士的激烈抨击，因而一度遭到广东地方当局的禁止。
弹劾英翰致其革职 严令禁赌治理民风
　　1874年，张兆栋以广东巡抚兼署两广总督，上任以后，他即上疏奏请禁止，得到朝廷批准，遂严令禁赌。但两广总督英翰曲徇商人之请，大额受贿，从中阻挠，致查处不认真，禁令不得行，所以屡禁不止。张兆栋毅然再次上表弹劾，英翰遂被革职，张兆栋奉命兼摄总督事，禁赌益严，在他的治理之下，民风有了比较好的改进。
　　清光绪二年(1876)，两广总督张树声与广东巡抚裕宽齐奏朝廷请严禁闱姓等赌博，得到批准。在当时被称为张树声督粤的一大“德政”。然而张树声却因此得罪了主持闱姓的地方豪绅，犯了“为政不得罪巨室”这一官场大忌。不久就被地方豪绅伙同在朝的广东籍京官将他排挤出了广东。接替张树声任两广总督的是清末名臣张之洞，他鉴于前任的覆辙，到任后不久，就以收“海防捐饷”的理由，私下在广东开了赌禁。
　　但广州的闱姓毕竟不敢公然以国家的“抡才大典”乡试和会试来号召，只能用岁试和科试的榜来博彩，规模比原先小了许多。于是，地方上主持闱姓的豪绅又以20万两白银的巨款收买了朝中一位名叫潘仕钊的翰林，上奏以“国用支绌，海防需饷”的理由请求朝廷明令开禁。在慈禧太后的主持下，朝廷批准了这个奏章，从此广东闱姓赌局的规模更一发不可收拾。当时为清光绪十年（1884）。
　　具有讽刺意味的是，开禁的次年，即光绪十一年(1885)恰逢广东乡试，广东考官叶大焯就因枉法营私被革职流放三千里，这件丑闻是否因闱姓舞弊而起已无从考据了，但清末纲纪的废弛、吏治之败坏却由此可见一斑。
　　清末实行“新政”，废科举，兴学堂，闱姓赌博不禁自绝，前后流行不过40余年。在中国古代名目众多的赌博方式中，闱姓算得上寿命短促的。然而，在当时赌风冠于全国的广东地区能成为影响最广的一项商业性赌博，同时又能对国内的社会政治、军事产生重大作用与影响的，也非闱姓莫属。